以下の記事は、2023年6月22日付『Via Satellite』誌に掲載されたものです。
世界のモバイル通信業界が接続性の次なる革命を待ち望む中、地球上のあらゆる場所でシームレスな通信を実現するという目標に全ての注目が集まっている。5GNew Radio 、地上波ネットワークと非地上波ネットワークの効率的で待望の融合を直接実現する技術となる可能性が極めて高い。その理由を探ってみよう。
New Radio 5GNR）については、これまで多くの議論や記述がなされてきた。しかし、数多くの専門メディアや業界アナリストがこのテーマについて異なる見解を示すため、しばしば矛盾した表現が用いられる。このため、5GNR 何であるか、どのように機能するか、どのような利点をもたらすか、そしておそらく最も重要な点として、将来のモバイル通信にどのような影響を与えるのかを理解することが難しくなっている。
5Gは、以前の世代では考えられなかった機能へのアクセスを可能にしました。しかし、5Gモバイルネットワークの潜在能力を最大限に引き出すために、モバイル通信の標準化団体3GPP によって3GPP 5GNR と呼ばれるnew radio技術が規定NR 3GPP
5GNew Radio 大幅な改善
5GNR 、スマートフォン、IoTデバイス、ゲートウェイなどの互換性のあるデバイスが、NR インフラストラクチャに接続してデータを無線で伝送するNR 。また、以下のようないくつかの主要な改善点も導入しています：
- 強化された速度と容量：5GNR 大幅に高速化されたデータ通信速度と高容量ネットワークNR 、超高速ダウンロード、高解像度ストリーミング、および全体的なネットワーク性能の向上を可能にします。
- 低遅延：低遅延により、5GNR ほぼ瞬時の応答時間NR 、自動運転車、遠隔手術、没入型拡張現実体験などのリアルタイムアプリケーションの可能性を広げます。
- 信頼性とカバレッジの向上：5GNR 信頼性をNR 、堅牢で途切れない接続性を必要とするミッションクリティカルなアプリケーションを実現します。
- 革新的で新たなユースケース：5GNR 、スマートシティ、遠隔産業オートメーション、人工知能、拡張現実といった変革的なユースケースの可能性をNR 、産業に革命をもたらし、新たなアプリケーションを実現します。
長年にわたり、衛星通信は地上移動通信の収益成長を牽引する標準化努力とは無関係に、独自のスタンドアローン技術のみに依存してきた。幸いにも、この状況は変わりつつある。 まもなく、5GNR 宇宙から地上に向けて送信され、地上5Gモバイル通信インフラを支えるようになる。これにより、衛星やその他の非地上ネットワークは、地球上のあらゆる場所にいる何百万もの顧客に強力でシームレスな接続を提供する上で不可欠な要素となり、新たな競争優位性を獲得するだろう。
また、非地上波通信事業者にも、地上波業界の大規模経済を活用する機会を与え、ユーザー機器のコストとサービス価格をより競争力のある水準まで引き下げることを可能にする。
非地上波技術と地上波技術の5G標準化を統合することで、異なる衛星システム間の障壁が取り除かれ、エンドユーザーは異なる事業者の地上波ネットワークと非地上波ネットワークの間を自由にローミングできるようになる。
5GNR 最大の利点の一つとなるでしょう。地上移動通信業界が衛星事業者やその他の非地上ベンダーと連携しやすくなり、すべての関係者が同一3GPP 運用されるため、強力なエンドツーエンドのサービス管理を提供できるようになるからです。
3GPP NRによる大衆市場への展開
要約すると：3GPP NR により、相互運用性の向上を通じて非地上通信産業が一般市場へ進出可能となる。これにより潜在顧客数が大幅に増加し、より成熟した高ボリュームのサプライチェーンを活用できる機会が生まれ、開発時間とコストの削減が実現する。
現在、ほとんどの地上ネットワーク事業者は、従来型のセルラー技術でカバーされている地域への5Gサービス提供に注力している。2022年末までに、世界中で229の商用5G地上ネットワークが稼働しており、非地上ネットワークの独自の能力はその到達範囲を大幅に拡大できる。
これが、現在、非地上波ネットワークを介した5Gサービスの開発と試験に関する数多くの公式発表が見られる理由です。特に以下のユースケースに関して：
- ブロードバンドインターネット：遠隔地や地方における衛星経由の高速・低遅延モバイルブロードバンドインターネット。通常、衛星がユーザーの屋根上のアンテナにインターネット信号を送信し、その信号がWi-Fiルーターに引き継がれる方式で実現される。
- スマートフォン直結型：5GNRスマートフォンは既に市場に登場しており、今後数年間でさらに多くの機種が投入される見込みだ。まだ導入初期段階であるため、緊急連絡サービスなどの簡易サービスが最初に提供される。しかしNRの進展に伴い、新たな高速サービスが確実に展開されるだろう。
しかし地上ネットワークにおける5G技術が、現在の導入段階からギガビット級の速度とミリ秒単位の遅延という完全な可能性へと進化する必要があるのと同様に、非地上5G技術もまた完全な統合に向けて独自の進化の道を歩まねばならない。
地上ネットワークでは簡単に実現できることも、non-terrestrial networkでは極めて複雑になる可能性がある。例えば、衛星コンステレーションからスマートフォンへの直接接続をどう実現するか？これは、周波数帯域へのアクセス、リンク予算、高いドップラーシフト、地形や気象による干渉、無線ネットワークを妨害する様々な要因による遅延の増加といった要素が原因で、真の課題となっている。
地上ネットワークでは不可能な領域において、非地上ネットワークは5G体験を大幅に強化できる
しかし、その努力は報われる。3GPP ネットワークが提供する価値は極めて明確だからだ。地上波ネットワークが対応できない領域、特に移動性やミッションクリティカル通信において、非地上波ネットワークは5G体験を大幅に強化できる。これにより非地上波ネットワークは、従来の地上波ネットワークが到達範囲が限られている、あるいは実用的に運用できない広大な地域において、5Gサービスのカバレッジを拡大する絶好の機会となる。
5GNR 、地上通信産業と非地上通信産業の両方に関わる新たなビジネスモデルを創出する上で、これまでで最も有望な機会である。
非地上波ネットワークは地上波システムと同等の容量を提供しないため、競合システムではなく補完的なシステムと見なされる可能性が高い。これにより、多くの企業が相互利益を追求するために協力するようになることは間違いない。シームレスな非地上波・地上波ネットワーク体験を実現するには依然として技術的課題が残されているが、3GPP NRソリューションの開発により、我々は正しい方向へ大きく前進するだろう。
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